BJ Penn é ovacionado em cerimônia de inclusão no Hall da Fama do UFC
Havaiano conta que queria se aposentar logo que conquistasse seu primeiro cinturão. Bas Rutten, Jeff Blatnick, Matt Hughes e Frank Trigg também são homenageados
O UFC incluiu oficialmente a “Classe de 2015” em seu Hall da Fama na manhã de sábado, em Las Vegas, durante a UFC Fan Expo. Segundo homem a conquistar o cinturão da companhia em duas categorias de peso diferentes, o havaiano BJ Penn foi o homenageado mais celebrado pelo público, ao ser incluído na ala da “Era Moderna”. Além dele, o pioneiro Bas Rutten, o colaborador Jeff Blatnick e a segunda luta entre Matt Hughes e Frank Trigg foram honrados no evento.Havaiano conta que queria se aposentar logo que conquistasse seu primeiro cinturão. Bas Rutten, Jeff Blatnick, Matt Hughes e Frank Trigg também são homenageados
Pat Miletich abriu o show e apresentou a revanche entre Matt Hughes e Frank Trigg, incluída na ala de “Lutas” do Hall da Fama. Os dois lutadores foram chamados ao palco e Hughes, vencedor do histórico combate em 16 de abril de 2005 e já parte do Hall como lutador, disse poucas palavras. Trigg, por sua vez, deu um discurso de gratidão e reconhecimento ao oponente.
- Eu não tinha lesões, era a melhor pessoa que eu podia ser naquela noite. Eu estava completamente certo que ia vencer até o momento em que bati. Foi a batalha mais épica em que já me envolvi. Toda luta que acontece até hoje, 15 anos depois, ainda não consegue se igualar. A diferença era que ele estava melhor preparado mentalmente. Ele literalmente roubou essa luta de mim. Matt, você me tornou um melhor homem e um melhor competidor - afirmou Trigg, que recebeu um abraço do antigo rival e foi aplaudido pelo público.
O falecido Jeff Blatnick, medalhista olímpico na luta greco-romana, ex-comentarista do UFC e um dos responsáveis pela uniformização das regras do MMA, foi incluído na ala de “Colaboradores” em seguida. Nick Lembo, diretor da Comissão Atlética do Estado de Nova Jersey e amigo íntimo de Blatnick, fez um discurso explicando sua importância para o esporte. A esposa de Blatnick, Lori, recebeu o troféu por ele.
Um dos primeiros campeões do peso-pesado do UFC e primeiro europeu a ser incluído no Hall, na ala de “Pioneiros”, o atual comentarista Bas Rutten foi apresentado por Kenny Rice, seu companheiro de transmissão no popular programa americano de TV “Inside MMA”. Rice comparou o holandês a Anderson Silva e Ronda Rousey por seu cartel de 28 vitórias, quatro derrotas e um empate, que incluiu, além de um curto reinado no Ultimate, encerrado prematuramente por uma decisão de mudar de categoria, títulos no Pancrase e lutas memoráveis contra Ken e Frank Shamrock, Guy Mezger, Masakatsu Funaki e Kevin Randleman.
- Eu sonhava com finalizações, acordava no meio da noite e tentava na minha esposa! Eu perguntava para ela onde doía, anotava no caderno e tentava na academia no dia seguinte! Amor, muito obrigado por tudo, prometo que tentarei ser um marido melhor pelo resto dos nosso dias - disse Rutten, que terminou o discurso sendo cumprimentado por Mark Cuban, proprietário do time da NBA Dallas Mavericks e da emissora que exibe seu programa de TV nos EUA.
A mais esperada inclusão no Hall da Fama foi a última, de BJ Penn, na ala da “Era Moderna”. Matt Hughes, sua vítima na sua primeira conquista de cinturão, no peso-meio-médio, em 2004, fez o discurso de apresentação. Hughes, todavia, afirmou que foi a revanche, vencida por ele em 2006, que ajudou Penn a se tornar uma lenda, pois fez o havaiano descer ao peso-leve, onde se tornou o segundo homem a conquistar cinturões em duas categorias diferentes no UFC.
BJ Penn foi aplaudido de pé ao entrar no palco. O lendário havaiano agradeceu a uma série de pessoas em seu discurso, incluindo os brasileiros Ralph Gracie (“Tentei a vida inteira imitá-lo”) e Dedé Pederneiras, e contou que planejava se aposentar logo após conquistar seu primeiro cinturão.
- Tudo o que eu queria era bater o Jens Pulver, virar o campeão, me aposentar e ter uma vida normal. Esse era meu sonho, era tudo o que queria fazer. Mas acabei perdendo para Jens Pulver, o que parou meu sonho, mas estava tão perto que pensei, “Não posso desistir ainda”. Depois, empatei com Caol Uno e pensei, “Não posso vencer!” Quando enfim venci o Matt Hughes, já estava envolvido demais e não dava mais para usar minha estratégia original de parar ali. Hoje, críticos e fãs sempre me perguntam, “Você acha que fez o suficiente?” E a eles eu respondo, “Eu não fiz o suficiente. Eu fiz coisa demais, mais do que eu queria!” - discursou Penn, sob aplausos dos fãs.
Fonte: http://sportv.globo.com/site/combate/no ... o-ufc.html" onclick="window.open(this.href);return false;
